Народилася 6 січня 1953 року у місті Бакал Челябінської області Російської Федерації.

Громадянка України.

Освіта вища. У 1977 р. закінчила Харківський медичний інститут, спеціальність: лікувальна справа; кваліфікація: лікар.

У 1996 р. закінчила Київський національний університет ім. Т.Г. Шевченка, спеціальність: правознавство, кваліфікація: юрист.

Доктор медичних наук. Професор, член-кореспондент Національної академії медичних наук України.

Трудова діяльність:

З 1970 по 1971 р. – швачка-мотористка Краматорської швейної фабрики.

З 1977 по 1979 р. – лікар-інтерн у лікарні № 2, м. Горлівка.

У 1979-1991 рр. – лікар акушер-гінеколог, голова профспілкового комітету, заступник головного лікаря Краматорської центральної міської лікарні.

У 1990-1994 рр. – народний депутат України.

З 1994 по 2000 р. – заступник, перший заступник, Міністр охорони здоров’я України.

У 2000 р. – науковий консультант Президента України.

З 2000 р. – народний депутат України.

У 2002–2006 рр. – керівник депутатської фракції Партії регіонів у Верховній Раді «Регіони України».

З 2006–2007 рр. – Голова депутатської фракції Партії регіонів, Координатор антикризової коаліції, Коаліції національної єдності депутатських фракцій у Верховній Раді України.

Грудень 2007 року – лютий 2012 року – Секретар Ради національної безпеки і оборони України.

Громадська діяльність:

З 1997 по 2003 р. – секретар наглядової ради Національного фонду соціального захисту матерів і дітей «Україна – дітям».

Орден княгині Ольги III ст.

Орден князя Ярослава Мудрого V ст.

Лауреат Державної премії України в галузі науки і техніки.

Державний службовець 1-го рангу (14.05.2002).

Указом Президента України від 14 лютого №89/2012 призначена Віце-прем’єр-міністром України – Міністром охорони здоров’я України.

Указом Президента України від 24 грудня №744/2012 призначена Міністром охорони здоров’я України.